中国の核戦力、米国の予想を超える可能性－専門家が警告

Planet Labs PBCの衛星画像は、2024年6月15日、中国武漢近郊の造船所で沈没した中国潜水艦のようなものを撮影したもの。(Planet Labs PBC via AP）

By Bill Gertz – The Washington Times – Friday, October 4, 2024

　元国防総省戦略問題アナリストのマーク・シュナイダー氏によると、中国の核保有の急速な増大は、現在の米国政府の評価よりもはるかに上回る可能性がある。

　中国は世界最大のミサイル近代化に取り組んでおり、その核運搬手段開発計画は特に顕著であり、米軍司令官はこれを核「ブレイクアウト」と呼んでいる。

　シュナイダー氏は、政策戦略ジャーナルの記事で、「おそらく核・通常両用の東風27（ＤＦ27、大陸間弾道ミサイル・中距離弾道ミサイル）を除いて、すべての中国の戦略ミサイルは核武装だ」と述べた。

　中国軍に関する国防総省の年次報告書は、中国軍に関して信頼できる情報を提供しているが、シュナイダー氏は、「中国の核の脅威を評価するには不十分だ」とした。

　シュナイダー氏は、「2022年と2023年の国防総省の報告によると、中国は2023年５月に500発以上の『運用可能な』核弾頭を持ち、2030年には1000発以上になる。以前の予測を超えており、2035年には核弾頭は約1500個になる」と述べた。

　これらの見積もりは、中国の核兵器を大幅に過小評価している可能性があるが、予測が正確であれば、2030年代半ばまでに中国が核保有数で米国と数的には同等に達することを意味する。

　先述の政策戦略ジャーナルを発行する国立公共政策研究所の上級アナリストのシュナイダー氏は、「国防総省が間違っていれば、中国は数年以内に核兵器で数千発、優位に立つ可能性がある」と述べた。それは国防総省の推定に基づく抑止力の計算よりも、米軍の中国を阻止する能力がはるかに低いことを意味する。

　中国の長距離ミサイルには複数の弾頭が装備されており、新型ミサイルでは最大10個の弾頭を搭載できる。

　最近の国防総省の報告は、爆撃機に搭載する中国の核兵器の数を大幅に過小評価している可能性がある。

　シュナイダー氏は、中国の精力的な核増強は防衛のためでも、侵略者を抑止するためでもないと結論付けている。

　「むしろ、中国の積極的で拡張主義的な政策と一致している。その中で、核兵器が地域拡大のための強制的な影響力と戦争戦略の究極の手段を提供するとともに、中国はすでに数千の核兵器を配備するのに十分な近代的なシステムを持っている。2035年の中国の核弾頭数が推定1500個というのは非常に少ない可能性がある」

　シュナイダー氏は、「さらに中国の秘密と欺瞞(ぎまん)、移動式ミサイルの数的把握の難しさ、地下施設の隠蔽(いんぺい)により、米国は中国の核システムの全容を把握できないかもしれない」と述べた。

　「米国の政策は中国に関して判断を誤り、極端に楽観的であり、中国が冷戦時代の遺産である米国の核抑止力よりも大きく、より近代的で、時にはより能力がある軍事力を獲得していることに依然、対応できていない」ことを国防総省は認めたがらないと述べた。

　「中国の攻撃に反撃する同盟国への米国からの支援を排除し、将来の戦争で中国の勝利を保証するために、核の優位性を求めているようだ」